印染废水的水质复杂、污染物来源可分为两类：一类是来自于纤维原料本身的夹杂物，另一类是加工过程中所用的浆料、油剂、燃料、化学助剂等。

    此类废水具有水量大、有机物含量高、碱性大、水质变化大等特点，属于难处理的工业废水之一，废水中含有染料、浆料、助剂、油剂、酸碱、纤维杂质、砂类杂质、无机盐等。

    由于不同染料、不同助剂、不同织物的染整要求，废水中的PH值、COD、BOD、颜色等也各不相同，但其共同点是BOD／COD值均很低，一般在20％左右，可生化性差。其次，废水色度高，有的可高达4000倍以上，所以印染废水处理的主要任务之一就是进行脱色处理，工程中需要用高效脱色剂、高效混凝剂等系类产品对印染废水进行脱色处理。